Deberían definirse desde ya estándares más exigentes para acreditar programas de pedagogía y evaluarse a las agencias privadas.

El hecho de que se necesiten medidas especiales para estimular el ingreso de alumnos de alto rendimiento a las carreras de pedagogía revela que nos hallamos frente a una profesión en crisis. Es decir, sin capacidad para atraer a alumnos con buen desempeño académico.

Entre 2000 y 2009, sin embargo, el número de programas universitarios de pedagogía aumentó de menos de 300 a más de 800 y la matrícula de 34 mil a 88 mil alumnos. Los futuros profesores estaban siendo reclutados pues, en su mayoría, de entre los jóvenes con menor rendimiento. Y la base de recursos humanos de la profesión se debilitaba así cada vez más.

Visto este diagnóstico, el panel experto convocado por el Mineduc propuso limitar escalonadamente el ingreso a las carreras de pedagogía a estudiantes con 555 puntos en la PSU y favorecer la captación de estudiantes con puntajes superiores a través de becas u otros estímulos. El ministro acogió prontamente esta propuesta -merece destacarse- y anunció que, a partir de 2011, estudiantes con más de 600 puntos que se inscriban en carreras de pedagogía recibirán una beca de arancel; con más de 700 puntos tendrán adicionalmente una beca de mantención y, con más de 720 puntos, gozarán además de una estadía en el extranjero. Los requisitos para obtener estas becas son dos: los alumnos elegibles deben inscribirse en un programa acreditado y que exija un puntaje mínimo de 500 puntos; una vez titulados, deberán enseñar tres años en un colegio subvencionado.

Las universidades que podrían beneficiarse con estos alumnos son una tercera parte de aquellas que ofrecen programas de pedagogía: seis universidades privadas subvencionadas, siete estatales y ocho privadas nuevas (sin subsidio estatal).

Para reforzar esta iniciativa el gobierno podría adoptar, en lo inmediato, algunas medidas complementarias: (i) Incluir entre los alumnos elegibles a aquellos que, combinadamente con su puntaje PSU, hayan ocupado los primeros lugares de su curso en colegios subvencionados de enseñanza media. (ii) Determinar un puntaje PSU mínimo para que las universidades, en general, puedan matricular alumnos de pedagogía, el que iría incrementándose anualmente hasta llegar al nivel sugerido por el panel experto. (iii) Extender el beneficio de la beca a licenciados de cualquiera disciplina que deseen titularse como profesores en los programas acreditados para este fin.

En seguida, para evitar que esta iniciativa naufrague a medio camino, deberían definirse desde ya estándares más exigentes para acreditar programas de pedagogía y evaluarse (con participación de pares extranjeros) el trabajo realizado por las agencias privadas que actúan en esta área. Asimismo, el gobierno podría establecer convenios de desempeño con las universidades cuyas facultades o escuelas de educación participen en esta iniciativa, de manera de asegurar que ellas reciban recursos especiales e implementen planes de mejoramiento.

Por último, todo esto se diluirá si acaso el gobierno no crea, a la brevedad, una nueva carrera docente que eleve sustancialmente la remuneración de inicio de los profesores y retenga a los de mejor desempeño en la sala de clase mediante adecuados incentivos.

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Los anuncios contenidos en el mensaje presidencial buscan reponer ha agenda de reformas en este sector. Son de dos tipos: un conjunto de acciones que prolongan las políticas de la Concertación forman la columna vertebral; complementariamente, hay algunas propuestas que dan curso a la visión educacional propia de la nueva administración.

La columna de continuidad arranca con la idea de completar la institucionalidad escolar acordada por la administración Bachelet con la oposición de entonces, la cual contiene regulaciones para aumentar la transparencia y fomentar la calidad.

Comprende, además, la idea socialdemócrata, asumida hace rato por el Presidente Piñera, de incrementar fuertemente el subsidio a la educación, en especial, a través de la subvención preferencial para alumnos vulnerables.

También, la idea de ampliar o mejorar algunos programas ya en curso o a punto para ser aplicados; por ejemplo, el de becas e incentivos para favorecer que alumnos destacados ingresen a estudiar pedagogía; de apoyo para la formación de directores líderes preparado por el anterior gobierno; el que contempla estímulos monetarios para docentes con buen desempeño; fondos competitivos para universidades dispuestas a enmendar sus escuelas de pedagogía, y el programa que aumenta los recursos públicos para ciencia y tecnología.

Todas estas medidas pasan a convertirse ahora en eje de la agenda de Piñera en este sector. Debieran por
tanto, seguir adelante con un respaldo transversal.

De las medidas adicionales enunciadas ayer, más próximas al corazón de la actual administración, varias carecen de especial relevancia. Algunas, como la idea de ampliar las mediciones del Simce a otras áreas y transmitir mejor los resultados a los padres, son bienvenidas.

Otras, como la propuesta de liceos altamente selectivos, llamados “de excelencia”, son negativas, pues contravienen el esfuerzo que el país hace para mejorar simultáneamente la calidad y equidad de su sistema escolar.

En suma, se ha protegido el campo de los acuerdos y se ha reducido al mínimo el margen de la discrepancia.
Sin embargo, permanecen en pie las incógnitas respecto de la estrategia para renovar la profesión docente, superar la crisis de la administración municipal escolar y modernizar nuestra educación superior. Tales omisiones son demasiado vastas como para pasarse por alto.

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Egresados de pedagogía responden mal dos de cada tres preguntas de matemática.

En sólo uno de los seis tests que componen esta evaluación anual, que se toma desde 2008, los nuevos profesores tuvieron más de la mitad de las respuestas correctas.

Brunner, quien ha publicado más de 35 libros y numerosos artículos en revistas académicas, fue Ministro Secretario General de Gobierno y vicepresidente del Consejo Superior de Educación.

Warnken se ha destacado como columnista del diario El Mercurio y conductor del programa de televisión “La Belleza de Pensar”.